Pelo menos 23 militares indianos desapareceram, estabelecimentos militares ao longo do vale foram afetados e muitos veículos militares, segundo relatos das autoridades, estão “submersos na lama”.
“O desastre ocorreu por volta de 1h30, quando a explosão de um lago glacial, que é um tipo de inundação causada pelo rompimento de uma barragem contendo um lago glacial, fez com que os níveis do rio Teesta subissem dramaticamente”, disse Bikash Basnet, secretário de imprensa. ao ministro-chefe de Sikkim.
“Na sequência, a bacia do rio Teesta inchou; o nível da água do rio subiu 4-7 metros. O desastre causou grandes danos em vários distritos de Sikkim, incluindo Mangan, Gangtok e Pakyong.” O porta-voz acrescentou que a maioria das vítimas foi relatada na cidade de Singtam, que fica principalmente no distrito de Gangtok e parcialmente em Pakyong.
Segundo as autoridades, a situação foi agravada pela libertação de água da barragem de Chungthang nas proximidades, o que levou a um aumento repentino dos níveis de água a jusante. O Chungthang, que é o maior projeto hidrelétrico em Sikkim, foi “completamente danificado”, disse Basnet.
Segundo ele, a “resposta rápida” e o “mecanismo de alerta rápido” do governo estadual foram fundamentais no resgate de mais de 400 pessoas até agora (170 pessoas no distrito de Mangan e 280 pessoas em Gangtok). O exército, a polícia estatal e o pessoal de gestão de catástrofes foram mobilizados para resgatar as pessoas afetadas que estão alojadas em campos improvisados até que sejam tomadas medidas adicionais.
No entanto, as chuvas intensas em várias áreas afectadas impediram gravemente as operações de resgate, uma vez que pontes e estradas importantes foram destruídas por inundações repentinas, dificultando gravemente o transporte em todo o estado. A Rodovia Nacional 10, que liga Sikkim a outros estados indianos, também foi “cortada”. Quando questionado sobre a extensão dos danos, Basnet disse que era muito cedo para determinar quantas pessoas foram afetadas.
Anteriormente, o ministro-chefe de Sikkim, Prem Singh Tamang, viajou para áreas afetadas no distrito de Singtam para “avaliar os danos” e “envolver-se com a comunidade local”. Escrevendo no X (antigo Twitter), Tamang exortou as pessoas a “permanecerem vigilantes e evitarem viagens desnecessárias durante este período crítico”.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, conversou com Tamang “para fazer um balanço da situação”, de acordo com sua postagem no X. “Garantiu todo o apoio possível para enfrentar o desafio. Rezo pela segurança e bem-estar de todos os afetados”, acrescentou Modi em sua postagem.
De acordo com o meio de comunicação EastMojo, devido à emergência, todas as escolas públicas e privadas nos distritos de Gangtok, Pakyong, Namchi e Mangan permanecerão fechadas até 8 de outubro.
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