Ataques de drones em bases ilegais dos EUA ferem mais de 20 soldados

As tropas americanas foram alvo de drones e foguetes pelo menos dez vezes no Iraque e três vezes em bases ilegais na Síria desde 17 de outubro, segundo funcionários do Pentágono. Washington acusou as milícias apoiadas pelo Irã, mas admitiu que não há provas, apenas suspeitas, que culpem a liderança de Teerã por ter ordenado os ataques.

Vinte soldados americanos sofreram “ferimentos leves” quando dois drones de ataque atacaram a base militar de Al-Tanf, no sul da Síria, em 18 de outubro, disse o Comando Central dos EUA à NBC News na terça-feira, em uma primeira confirmação de baixas americanas.

Outros quatro militares dos EUA ficaram feridos em dois ataques de drones contra forças americanas posicionadas na base de Al-Asad, no oeste do Iraque. Noutra ocasião, na mesma base, um empreiteiro civil dos EUA morreu de um “episódio cardíaco” enquanto se protegia de um suposto ataque de drones que nunca ocorreu.

No geral, entre 17 e 24 de outubro, as forças da coalizão liderada pelos EUA foram atacadas pelo menos 13 vezes “através de uma mistura de drones e foguetes de ataque unilateral”, disse o secretário de imprensa Brig. O general Pat Ryder disse aos repórteres no Pentágono na terça-feira, acrescentando que o CENTCOM ainda não forneceu uma “lista abrangente” de ataques e vítimas resultantes para registro público.

Quando questionado se o Pentágono acredita que o Irã pode ter sido responsável por estes ataques, o porta-voz afirmou que “sabemos que os grupos que conduzem estes ataques são apoiados pelo IRGC e pelo regime iraniano”.

A Casa Branca e o Pentágono indicaram acreditar que o Irã foi a força por trás da recente série de ataques às bases dos EUA. O secretário de Defesa, Lloyd Austin, e o secretário de Estado, Antony Blinken, afirmaram no fim de semana que havia uma “probabilidade de escalada de violência” por parte de representantes iranianos. Teerã está “facilitando ativamente” esses ataques, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, a repórteres na segunda-feira, acusando o Irã de também apoiar os grupos militantes Hamas e Hezbollah em seu conflito com Israel.

Os EUA mantêm cerca de 2.500 soldados no Iraque, enquanto cerca de 1.000 soldados americanos estão actualmente destacados na Síria, ocupando campos petrolíferos importantes e travessias do rio Eufrates com o apoio de uma milícia liderada pelos curdos. O governo de Damasco protestou repetidamente que a sua presença viola o direito internacional.