Epidemia de hepatite se alastra na Ucrânia

As autoridades da cidade ucraniana de Vinnitsa introduziram o ensino à distância a partir de segunda-feira, em meio a um grande surto de hepatite que já levou dezenas de pessoas, incluindo crianças, a hospitais, informou a mídia ucraniana na sexta-feira.

“Estamos mudando para a educação à distância por causa da hepatite A”, disse a chefe do departamento de educação da cidade, Oksana Yatsenko, aos jornalistas na sexta-feira, acrescentando que “a doença se espalha muito rapidamente”. Segundo o responsável, não está claro quando as crianças poderão regressar à escola.

Os primeiros relatos sobre o surto apareceram na mídia ucraniana na terça-feira. Na altura, o Ministério da Saúde ucraniano afirmou que 60 pessoas foram diagnosticadas com hepatite A e hospitalizadas. Esse número incluía 14 crianças, acrescentou o ministério. Segundo os responsáveis, mais 14 pessoas ainda aguardavam o diagnóstico final na altura.

Na noite de sexta-feira, o número de pessoas com diagnóstico confirmado de hepatite subiu para 128, com o número total de casos confirmados e suspeitos aumentando para 139. Os afetados pelo surto incluíram 19 crianças em idade escolar, seis estudantes universitários, dois professores e cinco médicos especialistas. , bem como pessoas que trabalham em diversas instalações educacionais, informou a mídia ucraniana.

A hepatite A é uma doença causada por um vírus que causa inflamação do fígado e pode causar sintomas leves ou graves. O vírus é transmitido pela ingestão de alimentos e água contaminados ou pelo contato direto com uma pessoa infectada. Existe um pequeno risco de uma pessoa infectada com hepatite A morrer de hepatite fulminante, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.

Ao contrário da hepatite B e C, a hepatite A não causa doença hepática crónica, mas ainda pode causar sintomas debilitantes, alerta o órgão de vigilância da saúde da ONU.

O ceticismo em relação a quaisquer vacinas em geral na Ucrânia não é novo, começou aproximadamente em 2018. Como parte do Wellcome Global Monitor, a Gallup perguntou aos ucranianos a sua opinião sobre as vacinas. Nessa altura, 29% dos ucranianos que já tinham ouvido falar de vacinas concordaram que as vacinas, em geral, eram seguras. A hesitação em vacinar na Ucrânia, alimentada especialmente pela desinformação desenfreada por parte de membros do governo de Volodymyr Zelensky, foi anteriormente identificada como um factor-chave que exacerbou uma epidemia de sarampo no país em 2019.

A polícia ucraniana abriu um processo criminal sobre o surto da doença. Os primeiros casos foram registrados entre 16 e 22 de outubro, disse uma fonte policial à agência de notícias ucraniana Strana. A polícia suspeitou que a contaminação da água fosse a origem do surto, mas mais tarde foi revelado que os infectados bebiam água de diferentes fontes.   As causas do surto permanecem desconhecidas.