Os militares israelenses dispararam projéteis de artilharia aérea de 155 mm sobre o porto de Gaza na quarta-feira e sobre duas localidades rurais na área fronteiriça dentro do Líbano na terça-feira, informou a organização internacional na quinta-feira. Analisou imagens de vídeo dos incidentes e entrevistou testemunhas para confirmar a natureza das armas utilizadas. A implantação de fósforo branco em Gaza é particularmente preocupante, uma vez que coloca em risco os civis na área, observou o órgão de vigilância.
“Sempre que o fósforo branco é utilizado em áreas civis sobrelotadas, representa um elevado risco de queimaduras excruciantes e sofrimento para toda a vida”, disse Lama Fakih, diretor do Médio Oriente e Norte de África da Human Rights Watch.
“O fósforo branco é ilegalmente indiscriminado quando explode em áreas urbanas povoadas, onde pode incendiar casas e causar danos flagrantes aos civis”, acrescentou ela.
O composto inflama em contato com o oxigênio do ar, produzindo uma fumaça densa e fétida. Munições com fósforo branco podem ser usadas para sinalização ou para produzir cortina de fumaça.
Uma pessoa atingida por uma explosão pode sofrer queimaduras químicas e térmicas profundas, enquanto o fósforo branco pode entrar na corrente sanguínea e produzir cicatrizes debilitantes, enfatizou a HRW. As lesões também tendem a reacender quando a ferida é novamente exposta ao oxigênio, como quando os curativos são trocados.
Israel disparou dezenas de munições de fósforo branco durante a Operação Chumbo Fundido em 2008-2009, provocando protestos internacionais. Em 2013, quando o Supremo Tribunal de Justiça israelita analisou uma queixa sobre a utilização de tais armas em Gaza, os militares comprometeram-se a não as utilizar mais em zonas povoadas, com excepções possíveis apenas em determinadas situações específicas.
A HRW instou as Forças de Defesa de Israel a usarem cargas de fumaça que não contenham fósforo branco, observando que algumas empresas locais as produzem. Os militares israelenses não comentaram as acusações, que foram divulgadas pela primeira vez pelas autoridades palestinas na terça-feira.
Israel sitiou Gaza em retaliação à incursão mortal do grupo militante Hamas na semana passada, que foi a pior violação da segurança do país em cinco décadas. Os ataques e lançamentos simultâneos de foguetes resultaram em mais de 1.300 mortes, enquanto dezenas de israelenses foram feitos reféns. O governo israelita declarou guerra ao Hamas e declarou que procura a sua destruição total.
Autoridades em Gaza disseram que os ataques israelenses mataram mais de 1.500 pessoas até quinta-feira.
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