Ocidente teme aumento da influência Russa e Chinesa na região do Ártico.

Os governos ocidentais levantaram temores de que a Rússia e a China se aproveitem do tumulto geopolítico, aumentando sua influência sobre a região do Ártico, rica em recursos.

Os formuladores de políticas seniores do Ocidente estão preocupados com o fato de o Ártico não estar mais isolado das tensões geopolíticas que são mais comuns em outras partes do mundo, informou o Financial Times no início desta semana. Agora que os sete membros ocidentais do Conselho do Ártico pararam de cooperar com a Rússia por causa da crise na Ucrânia, “não pode ser como sempre”, disse o primeiro-ministro norueguês, Jonas Gahr Store.

O ministro das Relações Exteriores da Finlândia, Pekka Haavisto, lamentou que o resultado poderia ser “um Ártico sem regras ou uma área ártica sem um objetivo comum para a mudança climática. Seria gratuito para todos usarem para rotas de remessa, para matérias-primas.”

Outro diplomata sênior disse que, dada a presença de Moscou na região – as fronteiras do país se estendem por mais de 50% da costa do Oceano Ártico – “a agenda que queremos promover no Ártico não faz muito sentido sem a Rússia. . . . Por outro lado, não podemos cooperar com a Rússia agora. É com isso que estamos lutando”.

Um temor no Ocidente é que a Rússia e a China entrem no vácuo de cooperação criando sua própria versão do Conselho do Ártico. O Ministério das Relações Exteriores da Rússia alertou no mês passado que Moscou poderia encerrar sua participação no Conselho do Ártico se fosse excluída das atividades do grupo. Tal exclusão violaria os direitos da Rússia, disse Nikolay Korchunov, representante sênior de Moscou no conselho, à TASS em uma entrevista. “Dificilmente seria possível nosso país continuar participando das atividades desta organização.”

A Noruega assumiu a presidência do conselho no mês passado, quando terminou a vez da Rússia no comando. Korchunov disse que, dado o “papel de enfraquecimento” do conselho, a Rússia “já estava conduzindo um diálogo ativo sobre a agenda do Ártico” com outros países.

A China está claramente entre esses países. Moscou e Pequim concordaram em uma cooperação mais estreita no Ártico durante as conversas do presidente chinês, Xi Jinping, com o presidente russo, Vladimir Putin, em março. Esses laços incluirão a criação de um corpo de trabalho conjunto para explorar o potencial de trânsito do desenvolvimento da Rota do Mar do Norte da Rússia no Ártico.

Pequim tornou-se cada vez mais ativa na região polar e ganhou o status de observador no Conselho do Ártico, como não membro, em 2013. A China revelou planos em 2018 para criar uma 'Rota da Seda Polar' desenvolvendo rotas marítimas no Ártico. Em 2019, a Dinamarca bloqueou os esforços de uma empresa estatal chinesa – supostamente por insistência de autoridades americanas – para construir dois aeroportos na Groenlândia.

A primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, disse que não vê o Conselho do Ártico voltando à sua maneira normal de fazer as coisas, dado o conflito Rússia-Ucrânia e o crescente papel da China na região. “Não sejamos ingênuos”, disse ela. “Não podemos ser ingênuos sobre a Ucrânia e não podemos ser ingênuos sobre a região do Ártico.”