A ordem de Newsom tem como alvo os milhares de tendas e abrigos improvisados em todo o estado que margeiam rodovias, lotam estacionamentos de shopping centers e lotam parques nas cidades do estado. A ordem deixa claro que a decisão de desocupar os campos permanece nas mãos das autoridades locais.
A orientação surge após uma decisão da Suprema Corte dos EUA no início deste verão, permitindo que as cidades proibissem dormir ao ar livre em espaços públicos. O caso foi o mais importante a ser levado ao mais alto tribunal em décadas sobre o assunto, e surge num momento em que cidades de todo o país enfrentam a questão politicamente complicada de como lidar com o número crescente de pessoas sem um local permanente para viver e. frustração pública com os problemas de saúde e segurança que a acompanham.
“Simplesmente não há mais desculpas. É hora de todos nós fazermos a nossa parte”, disse Newsom em comunicado.
Embora Newsom não possa ordenar que as autoridades locais ajam, a sua administração pode exercer pressão retendo fundos de condados e cidades.
Cerca de um terço da população sem-abrigo do país vive na Califórnia, um problema que tem perseguido Newsom desde que assumiu o cargo. Newsom observou que o seu governo gastou cerca de 24 mil milhões de dólares para limpar ruas e abrigar os sem-abrigo, mas reconheceu a persistência do problema. A administração de Newsom também foi recentemente criticada depois de uma auditoria estatal ter descoberto que o Estado não monitorizava sistematicamente se o enorme desembolso de dinheiro público estava realmente a melhorar a situação.
Newsom trabalhou para resolver o problema. No início do ano apoiou com todo o seu peso político uma iniciativa eleitoral que permitiu ao Estado obter um empréstimo de quase 6,4 mil milhões de dólares para a construção de 4.350 habitações, que foi aprovado por estreita margem.
A ordem surge num momento em que os republicanos intensificam as suas críticas à Califórnia e à sua crise de sem-abrigo, e a vice-presidente Kamala Harris – ex-procuradora distrital, procuradora-geral e senadora pela Califórnia – inicia a sua campanha presidencial. Harris entrou na disputa no fim de semana passado, após o anúncio do presidente Joe Biden de que não buscaria a reeleição.
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