A empresa de exploração espacial de Elon Musk descreveu o evento como “uma rápida desmontagem não programada”, mas disse que o teste resultou em informações valiosas.
O teste orbital estava originalmente agendado para segunda-feira, mas teve de ser adiado após a detecção de um problema em uma das válvulas. O lançamento foi remarcado para quinta-feira de manhã no local de testes da empresa em Boca Chica, Texas.
O teste de quinta-feira também foi quase cancelado, com a contagem regressiva interrompida em apenas 16 segundos antes da decolagem. Após uma breve pausa, no entanto, o lançamento prosseguiu.
O plano era colocar a Starship em órbita usando o propulsor SpaceX Super Heavy, que seria descartado no Golfo do México. A própria embarcação deveria completar uma órbita completa ao redor da Terra e mergulhar no Oceano Pacífico após a reentrada.
De acordo com a SpaceX, o propulsor não conseguiu se separar da Starship cerca de quatro minutos após o início do voo, resultando na explosão.
“Com um teste como este, o sucesso vem do que aprendemos, e o teste de hoje nos ajudará a melhorar a confiabilidade da Starship, pois a SpaceX busca tornar a vida multiplanetária”, disse a empresa em comunicado posteriormente, parabenizando a equipe por “um emocionante primeiro teste de voo integrado”.
Musk pediu cautela antes do lançamento agendado para segunda-feira, dizendo que era uma “coisa fundamentalmente difícil” de fazer e que “o sucesso não é o que se deve esperar”. Após a explosão, ele também parabenizou a SpaceX por “um emocionante lançamento de teste” e disse que a empresa “aprendeu muito” para o próximo teste, previsto “em alguns meses”.
O Super Heavy, que tem 33 motores de foguete, passou com sucesso no teste estacionário em fevereiro, mostrando que pode gerar energia suficiente para atingir a órbita. A AP o descreveu como “o maior e mais poderoso foguete já construído”. Com a Starship montada no topo, toda a montagem tem cerca de 120 metros de altura, mais alta do que o complexo Apollo-Saturno que a NASA usou para o programa lunar na década de 1960. A agência espacial dos EUA espera usar o programa Starship para a lua Artemis nos próximos anos.
O termo “desmontagem rápida não programada” entrou no léxico de lançamento depois que a SpaceX o usou para descrever uma explosão de um propulsor Falcon 9 durante uma tentativa de pousar em uma barcaça operada por drones em 2015. O primeiro pouso bem-sucedido ocorreu em abril de 2016 e virou rotina no ano seguinte. Na quarta-feira, um Falcon 9 lançou um conjunto de satélites Starlink e pousou em um navio drone chamado A Shortfall of Gravitas (Falta de Gravidade) sem nenhuma dificuldade.
RECOMENDAÇÃO DO SBP
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