Desde que os ativistas ganharam a renomeação do Dia de Colombo para Dia do Índio Americano em Dakota do Sul em 1989, dezenas de lugares nos EUA também escolheram homenagear os povos indígenas em vez de um homem que abriu a era da violência colonial europeia nas Américas.
Nas palavras de Chrissie Castro, da Los Angeles City-County Native American Indian Commission, que fez parte do esforço para alcançar a recente vitória em Los Angeles, mudar o feriado é necessário para “desmantelar uma celebração patrocinada pelo Estado do genocídio de povos indígenas”.
Sem dúvida, a heroica resistência indígena em Standing Rock contra o Dakota Access Pipeline aumenta o impulso.
O Dia de Colombo acontecendo todos os anos com mais desafios do que em qualquer outro momento, pode-se perguntar: Por que Colombo é comemorado hoje em dia?
Afinal, como “explorador” (leia-se: conquistador) da Espanha e depois como governador espanhol de Hispaniola (atual Haiti e República Dominicana), Cristóvão Colombo é responsável por estupros, roubos, torturas e outras formas de violência indescritível contra indígenas. pessoas no Caribe.
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| Mercenários sangrentos de Colombo cortando as mãos da população local Arawak em Bartolomé de Las Casas. |
Não surpreendentemente, a celebração de Colombo é, portanto, contestada em toda a América Latina. Nos últimos anos, no Chile, por exemplo, ativistas indígenas mapuche usaram a ocasião do feriado para protestar contra a colonização histórica e a repressão hoje, enquanto continuam uma luta pela autodeterminação.
No México e em outros lugares, o Día de la Raza é comemorado como uma alternativa ao Dia de Colombo. Na Venezuela, onde o Día de la Raza era marcado desde 1921, o falecido presidente Hugo Chávez o renomeou "Día de la Resistencia Indígena" (Dia da Resistência Indígena) em 2002. Naquele dia em 2004, uma multidão de pessoas derrubou um estátua de Colombo na capital de Caracas.
E depois há os EUA Enquanto nos organizamos para derrubar a celebração de Colombo, vale a pena perguntar por que ele é tão amado e reverenciado nos EUA.
Afinal, Colombo não pisou em terra que faz parte dos atuais EUA. Como observa o escritor esquerdista Eduardo Galeano em suas Veias Abertas da América Latina, Colombo estava iludido – ele “morreu convencido de que havia chegado à Ásia pela rota ocidental. Em 1492, quando os barcos espanhóis pisaram pela primeira vez as praias das Bahamas, o Almirante pensou que essas ilhas eram um posto avançado da fabulosa ilha de Zipango – Japão.”
No entanto, inúmeros lugares em todo o país são nomeados em sua homenagem: de Columbus, Ohio, a Columbia, Carolina do Sul, até a própria capital do país: o Distrito de Columbia.
A HONRA a Colombo anda de mãos dadas com um abraço de conquista e supremacia branca como central para o projeto nacional dos EUA.
Para os colonos do século XVIII que se revoltavam contra a coroa britânica, Colombo foi uma figura útil para a construção de um mito nacional. Ele ofereceu uma linhagem ao colonialismo europeu enquanto contornava a história da colonização do Império Britânico na América – pela qual os patriotas deviam sua presença imediata no país, mas da qual eles tentavam se distanciar enquanto faziam uma revolução.
O presidente Benjamin Harrison decretou a celebração de um feriado em homenagem a Colombo em 1892, no 400º aniversário de sua missão. Harrison apresentou um mito que data o início do projeto americano – não com a Revolução Americana em 1776, mas com a violência de Colombo no Caribe quase 300 anos antes.
Sua proclamação pedia aos americanos que tirassem o dia de folga para que pudessem “dedicar-se aos exercícios que melhor expressem honra ao descobridor e sua apreciação pelas grandes conquistas dos quatro séculos completos da vida americana”.
Ausente, é claro, está o reconhecimento da existência de povos indígenas nessa história, ou depois.
De fato, a celebração de Harrison da viagem de Colombo – a primeira nacional – ocorreu em um momento específico da guerra em curso dos EUA contra os povos nativos. Apenas dois anos antes, o Exército realizou seu notório massacre do povo Lakota em Wounded Knee.
O espírito do “Destino Manifesto” da época aparece ainda mais na descrição de Harrison do sucesso colonial de Colombo e dos EUA como dado por Deus: “Que haja expressões de gratidão à Divina Providência pela fé devota do descobridor e pelo divino cuidado e orientação que tem dirigido nossa história e abençoado tão abundantemente nosso povo”.
Foi o democrata Franklin Roosevelt que se tornou o primeiro presidente a proclamar o Dia de Colombo como feriado federal após uma resolução conjunta aprovada pelo Congresso norte-americano em 1934.
Em uma declaração de 1940 no feriado que Roosevelt usou como parte -- de preparar as mentes americanas para deixar suas casas e cruzar o Atlântico e morrer no exterior -- de sua preparação para a guerra, ele pediu aos americanos que continuassem a missão de Colombo de projetar a civilização ocidental: “A promessa que a descoberta de Colombo deu ao mundo, de um novo começo na marcha do progresso humano, está em processo de realização há quatro séculos. Nossa tarefa agora é fortalecer nossa convicção de que, apesar dos contratempos, esse processo seguirá em direção à realização”.
Se houver alguma dúvida sobre se o Dia de Colombo é sobre a celebração do colonialismo, da supremacia branca e do branqueamento do genocídio em curso contra os povos indígenas das Américas, não procure mais do que a proclamação presidencial do Dia de Colombo de Donald Trump:
"A chegada permanente dos europeus às Américas foi um evento transformador que inegavelmente e fundamentalmente mudou o curso da história humana e preparou o terreno para o desenvolvimento de nossa grande Nação. Por isso, no Dia de Colombo, homenageamos o habilidoso navegador e homem de fé, cuja façanha corajosa uniu continentes e inspirou inúmeros outros a perseguir seus sonhos e convicções - mesmo diante de extrema dúvida e tremenda adversidade."
Tanto a luta dos protetores da água em Standing Rock quanto o movimento Black Lives Matter lançaram luz sobre as bases genocidas do país e como essa história molda a injustiça racista atual.
Os protestos de “ajoelhe-se” desencadeados por Colin Kaepernick que se espalharam pela NFL e outras ligas esportivas profissionais, universitárias e de ensino médio em todo o país também chamam a atenção para as histórias violentas tecidas no hino nacional e na bandeira dos EUA – e sua continuidade com o presente.
Essas conversas se alimentaram umas das outras à medida que ativistas traçavam as conexões entre racismo, império e história dos EUA.
Em um raro momento de astúcia, o próprio Trump falou sobre as implicações de longo alcance para desafiar os símbolos da supremacia branca que estão no centro da história do país. Em uma entrevista coletiva, depois de defender os neonazistas “boas pessoas”, Trump perguntou até onde iria a oposição às estátuas confederadas:
"George Washington era um proprietário de escravos. George Washington era um proprietário de escravos? George Washington agora perderá seu status? Vamos derrubar estátuas de George Washington? Que tal Thomas Jefferson? O que você pensa sobre Thomas Jefferson. Você gosta dele? Vamos derrubar a estátua? Porque ele era um grande proprietário de escravos. Então você sabe o quê? Está bem. Estamos mudando a história, estamos mudando a cultura."
Sim, os EUA estão.
Esse questionamento da história colonial dos EUA e a rejeição de monumentos aos conquistadores – sejam as estátuas físicas de soldados confederados e proprietários de escravos ou feriados como o Dia de Colombo – só podem ajudar nossas lutas atuais e futuras pela autodeterminação indígena e liberdade negra, e contra o império dos EUA.
RECOMENDAÇÃO DO SBP
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