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| Secret Service erased texts from two-day period spanning Jan. 6 attack, watchdog says |
Um watchdog (cão de guarda) do Serviço Secreto dos EUA disse que ele excluiu muitas das mensagens de texto enviadas durante um período de dois dias em torno do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio.
O inspetor-geral do Departamento de Segurança Interna, que supervisiona a agência, disse ao Congresso que a pedido de seu escritório as mensagens foram todas excluídas.
A descoberta foi feita como parte da investigação do cão de guarda sobre o cerco mortal no ano passado e provavelmente vai contribuir para a investigação liderada pelo comitê seleto da Câmara que investiga o ataque. A notícia foi divulgada pela primeira vez pelo The Intercept.
“O Departamento nos notificou que muitas mensagens de texto do Serviço Secreto dos EUA (USSS) de 5 e 6 de janeiro de 2021 foram apagadas como parte de um programa de substituição de dispositivos”, escreveu o inspetor-geral Joseph Cuffari aos principais membros dos comitês de Segurança Interna do Congresso. "O USSS apagou essas mensagens depois que o OIG solicitou registros de comunicações eletrônicas do USSS, como parte de nossa avaliação dos eventos no Capitólio em 6 de janeiro."
O porta-voz-chefe da agência tuitou às 18h31, quinta-feira, dia julho 14, que "temos um forte problema com essas alegações categoricamente falsas" e prometemos responder "em detalhes em breve". O depoimento de uma testemunha perante o comitê seleto da Câmara que investiga a insurreição em junho levantou novas questões sobre o papel do Serviço Secreto no dia do cerco mortal.
O ex-assessor da Casa Branca Cassidy Hutchinson disse que uma briga física ocorreu entre o então presidente Trump e seus detalhes do Serviço Secreto enquanto ele lutava para chegar ao Capitólio depois de dizer a uma multidão em um comício que ele dirigiu para marchar contra o Congresso.
Hutchinson, que era o principal assessor do então chefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, disse na audiência de 28 de junho que o principal agente do Serviço Secreto de Trump, Bobby Engel, tentou impedir Trump enquanto tentava se juntar a seus apoiadores marchando para o Capitólio.
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| Bobby Engel e DonaldTrump |
"O presidente estendeu a mão para a frente do veículo para agarrar o volante. O Sr. Engel agarrou seu braço, disse: 'Senhor, você precisa tirar a mão do volante. Estamos voltando para a Ala Oeste. . Não vamos ao Capitólio'", testemunhou Hutchinson. "O Sr. Trump então usou sua mão livre para se lançar em direção a Bobby Engel."
Fontes do Serviço Secreto alegadamente contestaram alguns dos testemunhos de Hutchinson, mas nenhum testemunhou sob juramento. Esse relato provocou discussão sobre evidências adicionais de interesse para o comitê. As mensagens de texto podem ter sido capazes de esclarecer questões relacionadas ao testemunho de Hutchinson.
Hutchinson também detalhou naquela audiência pública que o Serviço Secreto estava ciente de que os manifestantes estavam armados no comício de Trump no Ellipse. Isso pode sinalizar uma falta de comunicação com outras agências de aplicação da lei que não estavam preparadas para o tumulto.
Em sua carta aos comitês de Segurança Interna do Senado e da Câmara, Cuffari se ofereceu para informar os membros sobre os novos desenvolvimentos em torno das mensagens de texto. O presidente do comitê do Senado, senador Gary Peters, disse que se reunirá pessoalmente com Cuffari.
"Precisamos descobrir se o Serviço Secreto destruiu registros federais ou se o Departamento de Segurança Interna obstruiu a supervisão", disse Peters, D-Mich., em comunicado. "O Inspetor Geral do DHS precisa desses registros para fazer sua supervisão independente e o público merece ter uma visão completa do que ocorreu em 6 de janeiro."
Um porta-voz do painel de Segurança Interna da Câmara disse que também espera se reunir com Cuffari.
O presidente desse comitê, o deputado Bennie Thompson, D-Miss., também lidera o painel de 6 de janeiro, provavelmente aumentando sua investigação sobre as novas evidências.
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