 Por: Professor e Biólogo Ricardo Santoro |
Desde a descoberta do vírus que causa o COVID-19, o ciclo diário de notícias tem sido inundado com atualizações sobre como o patógeno se espalha, o que o bichinho faz ao corpo e quais soluções podem finalmente pôr fim à pandemia.
Mas manter-se atualizado com as últimas notícias sobre o coronavírus pode ser um desafio. Para ajudar a mantê-lo informado, nós do Super Bate-Papo, com a orientação indispensável e essencial do professor Santoro compilamos uma pequena lista de notícias de destaque mundial da semana - essas são as que realmente chamaram nossa atenção.
Reinfecções confirmadas
Os pesquisadores relataram o primeiro caso confirmado de reinfecção de COVID-19 em um homem em Hong Kong. A notícia saiu inicialmente em 24 de agosto em um comunicado à imprensa da Universidade de Hong Kong, e o estudo formal foi publicado em 25 de agosto na revista Clinical Infectious Diseases. Mas não entre em pânico - um especialista chamou o caso de "um exemplo clássico de como a imunidade deve funcionar".
O paciente de 33 anos foi diagnosticado pela primeira vez com COVID-19 em 26 de março e apresentava sintomas leves na época, incluindo tosse e febre. O homem recebeu alta do hospital no dia 14 de abril, depois de testar negativo para o vírus duas vezes, mas ele testou positivo novamente durante uma triagem no aeroporto em 15 de agosto. O vírus que infectou o homem pela segunda vez carregava várias diferenças genéticas com o primeiro , sugerindo que o homem havia sido infectado por uma nova variante do vírus que sofreu uma mutação sutil ao longo do tempo, como acontece com todos os vírus. Mas o homem não mostrou sintomas de doença na segunda vez, sugerindo que seu corpo retinha alguma imunidade contra o patógeno.
"Embora este seja um bom exemplo de como a infecção primária pode prevenir a infecção subsequente de doenças, mais estudos são necessários para compreender a gama de resultados da reinfecção", Akiko Iwasaki, professora de imunobiologia e biologia molecular, celular e do desenvolvimento na Yale School of Medicine, escreveu no Twitter.
Desde que essa notícia foi divulgada, mais dois casos de reinfecção foram confirmados na Europa e um nos EUA, informou o New York Times. Como no caso de Hong Kong, os dois casos europeus mostraram sintomas mais leves ou nenhum sintoma durante a segunda infecção; no entanto, o paciente americano desenvolveu sintomas graves e os cientistas estão investigando várias teorias sobre o porquê. Ainda não sabemos com que frequência ocorre a reinfecção, com que frequência as pessoas desenvolvem sintomas graves na segunda vez ou o que essas tendências significam para o desenvolvimento de vacinas - essas informações só virão de pesquisas futuras.
Até o momento, o Brasil não possui casos confirmados de reinfecção por Covid-19. Todos os casos suspeitos de reinfecção pela doença foram investigados e descartados pelas equipes de vigilância epidemiológica dos estados e municípios.
Até 26 de agosto, o Ministério da Saúde distribuiu 14,2 milhões de testes para diagnósticos da Covid-19, sendo 6,2 milhões de RT-PCR (biologia molecular) e 8 milhões de testes rápidos (sorologia). A média diária de exames realizados passou de 1.148 em março para 22.943 em agosto.
Até o dia 22 de agosto, foram realizados 4.797.948 milhões de exames de RT-PCR para Covid-19, sendo que 2.652.551 na rede nacional de laboratórios de saúde pública e 2.145.397 nos principais laboratórios privados do país. Sobre os testes sorológicos, segundo dados do sistema e-SUS Notifica, foram realizados no país um total de 6.637.134 exames.
CDC muda suas diretrizes de teste
Antes da mudança, o CDC recomendou que todos os contatos próximos de pessoas com teste positivo para COVID-19 também fossem testados, visto que sabemos que o vírus pode se espalhar antes que as pessoas apresentem sintomas, e que o teste de contatos próximos ajuda a manter os surtos sob controle. O secretário adjunto de Saúde do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos Estados Unidos, Dr. Brett Giroir, disse à CNN que as novas diretrizes têm como objetivo encorajar os testes a serem usados "apropriadamente" e não reduzir o número de testes dados em geral. Mas as autoridades de saúde pública dizem que a orientação conflita diretamente com as evidências científicas.
"Essas recomendações de teste não fazem sentido científico, a menos que haja planos para exigir o isolamento de todos os contatos conhecidos do COVID-19", disse Krys Johnson, professor assistente de instrução no Departamento de Epidemiologia e Bioestatística da Temple University na Pensilvânia. Especialmente com a reabertura de escolas e universidades, os EUA deveriam testar mais pessoas assintomáticas para o vírus, e não menos, disse ela.
Em resposta ao clamor de funcionários de saúde pública, o Diretor do CDC, Dr. Robert Redfield, esclareceu a nova orientação em 27 de agosto, dizendo que "o teste pode ser considerado para todos os contatos próximos de pacientes COVID-19 confirmados ou prováveis", mas deve ser priorizado para os sintomáticos pessoas, pessoas com fatores de risco para infecção grave e pessoas com alto risco de exposição. No entanto, no momento desta declaração verbal, a orientação oficial no site do CDC permanecia inalterada.
Autorização para plasma
Na semana passada, destacamos a notícia de que a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não autorizaria o uso de plasma sanguíneo para tratar pacientes com COVID-19 sem mais dados de ensaios clínicos.
Esta semana, o FDA emitiu uma autorização de uso de emergência para o tratamento sem quaisquer dados adicionais em mãos. A autorização de uso de emergência permite que os médicos administrem um tratamento médico não aprovado "quando não há alternativas adequadas, aprovadas e disponíveis" e os pacientes não precisam ser inscritos em um ensaio clínico para receber a terapia, de acordo com o site da FDA. Mas especialistas em doenças infecciosas e
ridades de saúde pública argumentam que a terapia de plasma convalescente - que usa plasma rico em anticorpos de pessoas que se recuperaram de uma doença - não ganhou este selo de aprovação.
Para demonstrar que o plasma ajuda os pacientes com COVID-19 a se recuperar, os cientistas devem conduzir ensaios clínicos randomizados (ECRs), nos quais os participantes recebem plasma ou o tratamento padrão aleatoriamente; os resultados podem então ser comparados entre os dois grupos sem viés. Os ECRs de plasma têm se mostrado difíceis de organizar, visto que o suprimento de plasma elegível e o número de pessoas doentes com COVID-19 variam de região para região.
Com muitos ECRs para plasma ainda em andamento, a autorização do tratamento pode tornar o recrutamento de pacientes para esses ensaios ainda mais difícil. Embora os pacientes em um ECR recebam aleatoriamente plasma ou o tratamento padrão, os pacientes tratados sob a autorização de emergência não estariam sujeitos a essa randomização; a garantia de plasma fora de um ECR poderia tornar a participação nos testes uma venda difícil.
Se os ECRs forem prejudicados, será mais difícil coletar evidências sólidas de que a terapia com plasma funciona.
Ricardo Santoro, Biólogo e pesquisador envolvido com questões epidemiológicas foi entrevistado pelo programa SBP na rádio Cantareira sobre o assunto e deu respostas adicionais e dicas de como combater o vírus em áreas pobres do Brasil.
Clique no link abaixo para ouvir sua entrevista.
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