Nove das 47 prefeituras do Japão estão agora em estado de emergência até o final do mês, depois que Hokkaido, Okayama e Hiroshima se juntaram a essa lista na sexta-feira. As duas maiores cidades, Tóquio e Osaka, estão entre as áreas em estado de emergência. O número de casos em uma quarta onda de infecções continua aumentando.
O governo continua inflexível de que os jogos continuarão conforme planejado e se comprometeu a tomar medidas antivírus adequadas para garantir que as Olimpíadas sejam seguras.
O problema é que os governos locais e as instituições médicas estão recusando os esforços do governo central para garantir os escassos recursos médicos para as Olimpíadas. Eles se recusam a priorizar os atletas e funcionários olímpicos sobre sua própria população.
"Não estamos considerando garantir ou alocar leitos hospitalares para pessoas ligadas às Olimpíadas, se isso significar que os cidadãos de nossa prefeitura não poderão usá-los", disse Toshihito Kumagai, governador da prefeitura de Chiba, a repórteres na quinta-feira.
Chiba, que faz fronteira com Tóquio, está hospedando surfe, luta livre, taekwondo e outros eventos olímpicos. As prefeituras de Ibaraki e Kanagawa, também perto de Tóquio e com eventos, tomaram decisões semelhantes devido aos escassos recursos médicos.
Cerca de 40 das mais de 500 cidades abandonaram um programa para receber atletas olímpicos para campos de treinamento e intercâmbios culturais, relata o jornal Nikkei. Chiba anunciou esta semana que a equipe de atletismo dos EUA cancelou seu acampamento de treinamento na prefeitura para cerca de 120 atletas.
Na quinta-feira, um sindicato representando 130 médicos apresentou um pedido por escrito para o cancelamento dos jogos ao Ministério da Saúde, Trabalho e Previdência. "Não devemos transformar Tóquio em um hotspot de coronavírus. As Olimpíadas de Tóquio não deveriam ser realizadas agora", disse o chefe do grupo, Dr. Naoto Ueyama, a jornalistas na quinta-feira.
Outro grupo de críticos entregou uma petição aos organizadores das Olimpíadas na sexta-feira, tendo obtido cerca de 350 mil assinaturas online em nove dias, pedindo o cancelamento dos jogos.
E no final do mês passado, profissionais de saúde acessaram o Twitter para protestar contra um pedido do governo à Associação Japonesa de Enfermagem de 500 enfermeiras para ajudar nas Olimpíadas. "Não somos peões descartáveis", disse uma enfermeira em um tweet.
Enquanto isso, o tom de crítica ao governo e sua insistência na realização dos jogos torna-se mais estridente.
"Sem vacina. Sem medicação. Devemos lutar com lanças de bambu?" perguntou um anúncio de página inteira em três jornais nacionais, retirado pela editora Takarajimasha. "Seremos mortos pela política se as coisas permanecerem inalteradas", acrescentou o documento, mostrando uma imagem do coronavírus, ao lado de fotos da época da Segunda Guerra Mundial de crianças treinando com armas de madeira para lutar contra as tropas americanas.
Para os japoneses, as imagens são uma evocação familiar de um governo insensível que sacrifica vidas inocentes por uma causa perdida.
O primeiro-ministro Yoshihide Suga se defendeu no parlamento na segunda-feira, insistindo que nunca "colocou as Olimpíadas em primeiro lugar" e dizendo "minha prioridade tem sido proteger a vida e a saúde da população japonesa".
Os legisladores da oposição dizem que o oposto é verdadeiro.
"Infelizmente, temos que dizer que é impossível proteger a vida, a saúde e os meios de subsistência do povo japonês durante as Olimpíadas e Paraolimpíadas", disse Yukio Edano, chefe do opositor Partido Democrático Constitucional do Japão, aos legisladores na segunda-feira.
Os organizadores dos jogos continuam a negar qualquer indício de incerteza sobre o destino dos jogos, que é muito característico deles, diz Jules Boykoff , ex-jogador de futebol profissional e historiador das Olimpíadas na Pacific University Oregon.
“Historicamente, o Comitê Olímpico Internacional (COI) sempre foi imune à opinião pública”, diz ele. "É a coisa mais importante deles, e eles não vão perdê-lo para a opinião pública."
Ele destaca que 90% das receitas olímpicas vêm de direitos de transmissão e patrocínios corporativos. Portanto, mesmo que os jogos sejam reduzidos a um espetáculo apenas para a TV, o COI ainda receberá seu dinheiro.
Dito isso, Boykoff, que estudou o movimento anti-olímpico em vários países, incluindo o Japão, observa que a oposição aos jogos está se tornando tão forte que é difícil ignorar.
"Essa dissidência total contra hospedar os jogos", diz ele, "não tem paralelo na história recente das Olimpíadas".
Prosseguir com os jogos, argumenta Boykoff, pode resultar em "um caso relativamente triste, que não tem o intercâmbio cultural e a interação que tornam as Olimpíadas especiais para muitas pessoas".
Em contraste, ele acrescenta, cancelar os jogos pode lembrar às pessoas que algumas coisas, incluindo saúde pública, são mais importantes do que um espetáculo esportivo opcional.
"Essas coisas importam mais do que esportes", diz ele. "Eles importam mais do que o dinheiro que será gerado pelas Olimpíadas."
Chie Kobayashi contribuiu para este relatório de Tóquio.
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